Big Ben to nazwa wieży zegarowej w Pałacu Westminsterskim w Londynie w Wielkiej Brytanii.

Waży 14 ton i wisi na szczycie 106 metrowej wieży. Zegar ten jest największym zegarem w Wielkiej Brytanii. Wyposażony jest w cztery tarcze o średnicy 7,5 m każda oraz we wskazówki o długości 4,25 m.

Nazwę Big Ben na początku nosił jedynie dzwon mieszczący się w Wieży świętego Szczepana, zwanej również Wieżą Zegarową, jednak obecnie nazwa odnosi się często zarówno do dzwonu, zegara i samej wieży.

Budowę tej wieży podjęto zaraz po tym, jak znaczna część Pałacu spłonęła 16 października 1834 roku. Zachowała się jedynie 900-letnia Westminster Hall oraz kaplica św. Stefana. Projektantami byli m.in. Charles Barry i jego asystent Augustus W. Pugin. Odbudowa trwała do roku 1858. Wykonany jest on w stylu neo-gotyckim z kamienia ciosanego.

Dzwon nazwany został od imienia sir Benjamina Halla, głównego komisarza robót w 1858 roku. Po raz pierwszy odezwał się 31 maja 1859 roku.

31 maja 2009 roku Big Ben obchodził 150-lecie.



Zegar Big Ben w swojej historii miał tylko 5 usterek związanych z wyznaczaniem czasu:

- w 1949 zegar opóźnił się o 41 minut, po tym jak stado ptaków usiadło na wskazówce pokazującej minuty.

- w 1962 roku w sylwestra spóźnił się o 10 min w związku z dużymi opadami śniegu

- w 1972 roku nastąpiła pierwsza i jedyna usterka dotycząca metalowych części mechanizmu odpowiedzialnego za uderzenia w dzwony. Big Ben milczał od 5 sierpnia 1975 roku do 9 maja 1977.

- w 1997 roku 30 kwietnia zegar zatrzymał się. Podobna sytuacja miała miejsce 3 tygodnie później.

- w 2005 roku 27 maja o godz. 22:07 zegar przestał tykać i nie chodził przez 90 minut.

Podaje on niemalże dokładny czas i co godzinę wybija. Odgłos zegara możemy usłyszeć codziennie w radio BBC.